Gli esperti raggruppano le principali colture alimentari in Asia in diverse categorie, tra cui riso, colture arboree, ortaggi, radici e tuberi, mais, cereali, legumi, canna da zucchero, noci di cocco e frutta. Gli asiatici coltivano molti tipi diversi di prodotti alimentari e prodotti tra queste categorie.
L'Organizzazione delle Nazioni Unite per l'alimentazione e l'agricoltura raggruppa le colture dell'Asia e del Pacifico orientale nel sistema di coltivazione di riso delle pianure che coltivano riso, granturco, legumi e fagioli (legumi), canna da zucchero, semi oleosi, ortaggi e colture acquicole; e coltivazioni di alberi che coltivano gomma, olio di palma, noci di cocco, caffè, tè, cacao, spezie e riso.
La FAO elenca anche il sistema di allevamento di tuberi-radice, in cui gli agricoltori coltivano patate dolci, patate dolci, verdure e frutta; i sistemi intensivi misti intensivi misti e altopiani, in cui gli agricoltori coltivano riso, legumi, mais, canna da zucchero, semi oleosi, frutta e verdura e prodotti forestali; e il sistema pastorale che coltiva coltivazioni di mangimi irrigati per il bestiame.
I sistemi di coltivazione mista di riso e alberi coltivati sono diffusi in Tailandia, Vietnam, Myanmar, Cina centro-meridionale e orientale, Filippine e Indonesia, Cambogia, Corea del Nord e del Sud, Laos e Malesia e Cina meridionale. Questi due sistemi rappresentano 500 milioni di agricoltori e 1,09 milioni di miglia quadrate di coltivazione.
Un altro importante sistema agricolo in gran parte dell'Asia è il sistema misto intensivo di altopiano, allevato da circa 310 milioni di persone su 750.000 miglia quadrate.
