Le batterie agli ioni di litio (LiOn) sono in grado di gestire centinaia di cicli di carica /scarica, non soffrono dell'effetto memoria, mantengono una carica migliore, lavorano a tensioni più elevate, sono più compatte e sono più leggere del nichel-cadmio (NiCad batterie). Tuttavia, sono più costosi e non sono disponibili in dimensioni standard.
Poiché le batterie NiCad hanno una percentuale di autoscarica del 15-20 percento al mese, non sono idonee per le applicazioni di lunga durata che richiedono una bassa potenza. Le batterie LiOn hanno un tasso di autoscarica compreso tra il 2 e l'8% al mese, il che le rende ideali per prodotti che richiedono una lunga durata della batteria. Se una persona non scarica completamente una batteria NiCad ogni volta che la usa, la batteria perde capacità caricandola a un livello "ricordato" inferiore alla piena capacità con ogni carica successiva, un problema noto come effetto memoria.
Le batterie NiCad possono erogare alte correnti senza subire danni o perdere capacità grazie alla loro bassa resistenza interna. Questo li rende adatti per applicazioni ad alta corrente come auto e aerei telecomandati. Le batterie NiCad contengono cadmio, un metallo pesante tossico che è dannoso per l'ambiente, mentre le batterie LiOn sono più rispettose dell'ambiente. Inoltre, le batterie NiCad richiedono più manutenzione e sono più difficili da caricare rispetto alle batterie LiOn. Richiedono ciclismo occasionale per prevenire la perdita di capacità e sono vulnerabili al sovraccarico. Le batterie LiOn non richiedono cicli e sono dotate di caricabatterie che impediscono il sovraccarico.
