I sei dispositivi di archiviazione comuni sono unità disco fisso, RAM, memoria flash, unità ottiche, dischi rigidi esterni e unità nastro. Questo hardware è progettato per archiviare e, in alcuni casi, raccogliere e ordinare i dati.
Le unità di archiviazione del disco rigido si trovano principalmente nei computer. Questi dispositivi di archiviazione hanno la più grande capacità di archiviazione dati rispetto ad altri dispositivi. I dischi rigidi conservano in modo permanente tutti i dati registrati su di essi. In genere, contengono applicazioni software, un sistema operativo, file e cartelle.
RAM o memoria principale è il dispositivo di archiviazione più importante. Si tratta di una forma temporanea di archiviazione comunemente nota come archiviazione volatile, che implica che i dati memorizzati in questo dispositivo andranno persi se l'alimentazione viene spenta.
Le unità flash USB sono dischi rigidi tascabili usati per archiviare e trasportare file e cartelle. Inoltre sono utilizzati per il backup o l'archiviazione di dati importanti. Questi dispositivi di archiviazione sono collegati ai computer tramite prese USB.
Le unità ottiche includono unità CD e unità DVD. I dati vengono scritti sui dischi attraverso un processo a onde elettromagnetiche o un raggio laser. Sono normalmente utilizzati nei lettori DVD e CD.
Le unità esterne vengono utilizzate per trasferire file di grandi dimensioni o quantità di dati. Queste unità sono collegate ai computer tramite porte USB.
Le unità nastro sono state utilizzate principalmente prima dell'invenzione di CD e DVD. Hanno un nastro magnetico che viene utilizzato per memorizzare grandi quantità di dati. Questi dati vengono memorizzati in modo sequenziale, rendendo difficile trovare rapidamente le informazioni perché è necessario scorrere il nastro per individuare le informazioni desiderate.
