Gli esseri umani perdono tra le 30.000 e le 40.000 cellule della pelle ogni ora. Durante un periodo di 24 ore, una persona perde quasi un milione di cellule della pelle. Il corpo umano è composto da circa 10 trilioni di cellule in totale, 1,6 trilioni di queste sono cellule della pelle.
La pelle umana è composta da diversi strati, e lo strato esterno è chiamato l'epidermide, che è composto da cellule fatte di cheratina chiamate cheratinociti. I cheratinociti si formano nel livello inferiore dell'epidermide, che si lega al secondo strato cutaneo chiamato derma. Le nuove cellule della pelle si spingono lentamente verso lo strato epidermico superiore, dove muoiono. Lo strato superiore è chiamato lo strato corneo. Alla fine, le cellule morte si staccano dall'epidermide e cadono, facendo spazio alle cellule più recenti per venire dal basso.
Ci vogliono circa un mese prima che le nuove cellule della pelle raggiungano il livello superiore. Ciò significa che la pelle che una persona ha avuto il mese prima è composta da cellule della pelle completamente diverse da quelle che ha nel mese corrente. La polvere che si accumula su tavoli, scaffali, finestre e altre aree della casa è composta principalmente da cellule morte umane.
