Esiste un decimo di centimetro in un millimetro. I centimetri sono un centesimo di metro e i millimetri equivalgono a un millesimo di metro; quindi, ci sono 10 millimetri per ogni centimetro.
I millimetri e i centimetri fanno parte del sistema metrico, in cui tutte le misurazioni sono basate su decimali e lo strumento è un'unità di base. Il prefisso milli- è tre posizioni decimali a destra del decimale e centigradi due posizioni a destra del decimale. Un'altra misurazione metrica comune di distanza, lunghezza, larghezza e circonferenza, il chilometro, è di 1.000 metri poiché kilo- rappresenta tre punti a sinistra del decimale.
