Esdra era un sommo sacerdote ebreo e scriba e un discendente di Aaronne. Esdra era in esilio in Babilonia e fu istruito dal re Artaserse a guidare un gruppo di ebrei in Babilonia nella loro terra natale, Gerusalemme. Il re lo mandò a insegnare le leggi di Dio al popolo ebraico, ed Ezra è accreditato come l'introduzione della Torah a Gerusalemme. Ezra ha aiutato a reintrodurre numerosi principi e tradizioni ebraiche al popolo ebraico e impedire loro di peccare contro Dio.
Il libro del Nuovo Testamento di Esdra è stato presumibilmente scritto dall'uomo stesso. Nel libro, Ezra scrive del ritorno degli esuli ebrei a Gerusalemme, della costruzione del tempio di Dio nella terra e dei problemi immorali che affliggevano gli ebrei. Al momento del suo arrivo a Gerusalemme, il popolo ebraico era in disordine e si scambiava persone non ebree. Esdra è stato un grande insegnante e studioso, che lo ha reso un leader naturale tra il popolo ebraico.
Il padre di Ezra era Seraia, che fu giustiziato dal re babilonese Nabucodonosor. Ezra nacque nel 480 a.C. e morì nel 440 a.C. La storia della vita di Ezra è documentata nel libro di Ezra, ed è una figura molto venerata nel giudaismo.
