Alcuni animali nazionali di tutto il mondo includono l'aquila calva con gli Stati Uniti, il castoro con il Canada, la cavalletta con il Messico, l'ara con il Brasile e il dugongo con la Papua nuova Guinea. Il dugongo è un tipo di mammifero acquatico legato al lamantino e all'elefante, una volta scambiato dai marinai per le sirene.
Diversi paesi si sono rivolti a animali mitici per rappresentarli. L'animale nazionale greco, ad esempio, è la fenice. Ornata sulla prima valuta moderna del paese, la fenice rappresentò la resurrezione dello stato greco fino alla sostituzione della valuta nel 1832. L'unicorno, nel frattempo, è stato l'animale nazionale della Scozia dal 12 ° secolo. Per i Celti, questa creatura leggendaria rappresentava l'innocenza, la gioia, la salute e la virtù, così come il potere o la virilità maschile. Come con la fenice della Grecia, l'unicorno è apparso sulla moneta scozzese in passato.
L'animale nazionale di Mauritius non è tanto mitico quanto cacciato all'estinzione dalle persone che rappresenta, che è un uccello dodo originario. Allo stesso modo nativo solo per il paese che rappresenta è il drago di Komodo dell'Indonesia.
Altri animali nazionali tendono ad essere maestosi o feroci in qualche modo, o comunque simbolici del patrimonio di una nazione. L'animale nazionale indiano, il pavone o mayura, ad esempio, è, nella mitologia indù, un simbolo del tempo ciclico.
