L'espansione dell'Impero Romano risaliva a circa il 60 a.C. fino alla dissoluzione dell'Impero nel 476 d.C., e molte delle innovazioni che i Romani portarono in altri paesi furono in parte alimentate da risorse in diminuzione nella stessa area di Roma. Mentre il popolo di Roma consumava legna da ardere ei chicchi diventavano più rari a causa della popolazione in aumento, era l'interazione uomo-ambiente che portava alle decisioni politiche e militari per conquistare altre terre.
La posizione di Roma sul fiume Tevere è un esempio di interazione uomo-ambiente. Il fiume forniva una pronta fonte di trasporto per le merci richieste dall'antico impero romano e continua ad essere una fonte di trasporto per la Roma moderna. L'interruzione del fiume nel corso dei secoli, tuttavia, ha significato che il fiume non è più navigabile tranne che a Roma stessa.
Ci sono molti esempi di come gli umani sono stati colpiti e sono stati influenzati dal loro ambiente a Roma:
- Roma si è esaurita e ha esaurito le scorte locali di metalli preziosi e di altro tipo, quindi spesso hanno avuto bisogno di importarle dalle terre conquistate a nord.
- Gli antichi romani costruirono acquedotti per il trasporto di acqua e una rete di strade sopra la terra; molti di questi sono ancora in uso.
- La produzione di piombo e altre attività minerarie hanno causato il degrado ambientale. Piombo è stato trovato nella calotta glaciale della Groenlandia, che si ritiene risalga ai tempi dell'antica Roma.
