I trascendentalisti credono che le persone si comportino al meglio quando sono indipendenti e si affidano solo a se stesse. Credono che la società e le sue istituzioni indeboliscano la purezza dell'individuo. Molte delle loro credenze e valori possono essere trovati in "The Transcendentalist" di Ralph Waldo Emerson.
Il movimento del Trascendentalismo era sia filosofico che letterario. Molti dei suoi leader erano grandi autori letterari come Henry David Thoreau e Ralph Waldo Emerson. Fino ad oggi, il Trascendentalismo influenza ancora le opinioni politiche e culturali americane.
I trascendentalisti abbracciano la spiritualità e si concentrano sul raggiungimento di una vita pura. Molti dei loro valori sono condivisi con altre credenze come l'induismo e il buddismo. I trascendentalisti credono che ci sia un potere che governa la società e le sue istituzioni. Sebbene l'identità di questo potere superiore non sia chiara, credono che questa legge naturale sia assoluta. Il puro stile di vita comporta il superamento della società creata dall'azienda, ei suoi aderenti evitano azioni come l'acquisto di oggetti in eccesso e la valutazione superficiale per essere felici.
Questo stile di vita certamente si scontra con molti valori moderni, ma è evidente perché il Trascendentalismo esiste ancora. I trascendentalisti non sono d'accordo con molti dei valori attuali dell'America perché credono che ognuno abbia uno scopo individuale di servire piuttosto che uno aziendale.
