A partire dal 2014, circa 3.000 mandrilli vivono allo stato selvatico, secondo Earth Touch News Network. I primati sono limitati alle foreste pluviali dell'Africa equatoriale, dove sono diminuiti del 30% circa gli ultimi tre decenni.
Le scimmie più grandi del mondo, la specie è riconosciuta dalla IUCN come il primate con la massima priorità per la conservazione. Le scimmie sono sopraffatte perché la loro carne è considerata una prelibatezza. Altre minacce principali comprendono la diffusione dell'agricoltura e l'aumento dello sviluppo del territorio. Recenti studi hanno anche indicato gli effetti del cambiamento climatico globale, in quanto si ritiene che l'aumento delle temperature stia lentamente esaurendo il loro habitat.
