Mentre il corpo tipico inizia a deteriorarsi dopo 3 settimane senza cibo, alcune persone sono in grado di rallentare il loro metabolismo e sopravvivere significativamente più a lungo, potenzialmente fino a 60 giorni. Secondo il Dr. Mike Stroud, un Autorità internazionale in materia di resistenza umana, è estremamente raro ma è possibile che un essere umano sopravviva per circa 60 giorni senza cibo, a condizione che le condizioni meteorologiche siano giuste e che la persona abbia accesso all'acqua.
Nel 1981, Bobby Sands muore dopo 66 giorni di uno sciopero della fame. Altre storie sono emerse di escursionisti bloccati che sopravvivono da 50 a 60 giorni. Senza cibo, il corpo soccombe alla fame e inizia a mangiare via il tessuto muscolare e il grasso per l'energia. Alcuni corpi sono in grado di farlo in modo più efficiente di altri, il che spiega l'enorme divario in quanto a lungo una persona può sopravvivere senza mangiare.
