I denti anteriori dell'ippopotamo, chiamati incisivi, possono raggiungere 1,3 piedi di lunghezza, mentre i canini possono crescere fino a 1,6 piedi. L'ippopotamo ha i più grandi canini di qualsiasi animale terrestre. Ippopotami maschi hanno denti leggermente più grandi delle femmine.
L'ippopotamo usa i suoi grandi denti per combattere altri animali o umani che vedono come minacce. I canini e gli incisivi non hanno alcun ruolo nell'alimentazione. Gli ippopotami sono erbivori e mangiano circa 80 chili di erba ogni giorno. Si affidano alle loro ampie labbra cornee per afferrare e tirare l'erba, che viene poi molata dai molari.
