Sebbene la maggior parte delle cellule del corpo umano si rinnovino periodicamente, la maggior parte dei neuroni nel cervello viene prodotta prima della nascita in un processo chiamato neurogenesi e serve gli esseri umani per tutta la vita. Alcuni parti del cervello, tuttavia, aggiungono nuove cellule durante l'infanzia, e una parte in particolare, l'ippocampo, aggiunge le cellule per tutta la vita di un individuo.
Ci sono circa 100 miliardi di neuroni nel cervello umano e nella colonna vertebrale, e molti di questi sono già in atto al momento della nascita degli esseri umani. Tuttavia, poco dopo la nascita, un certo numero di nuove cellule vengono aggiunte a diverse aree del cervello, tra cui il cervelletto, il bulbo olfattivo, la corteccia prefrontale e l'ippocampo. Ad eccezione dell'ippocampo, un'area del cervello dedicata all'apprendimento e alla memoria, ogni nuova produzione di cellule cessa a circa 2 anni.
