Secondo Dina Spector for Business Insider, una persona anziana può vivere circa tre settimane senza cibo. Tuttavia, ci sono altri fattori da considerare quando si determina per quanto tempo una persona può sopravvivere senza cibo. Questi fattori includono età, peso e livelli di idratazione.
C'è un po 'di precedenti stabiliti per determinare per quanto tempo una persona anziana può vivere senza cibo. Ad esempio, Mahatma Gandhi, un noto attivista per i diritti civili, ha vissuto per 21 giorni senza cibo, secondo Scientific American. Gandhi, tuttavia, prendeva occasionali sorsi d'acqua mentre stava intraprendendo questo periodo di digiuno. Ventuno giorni senza cibo non sono considerati il periodo più lungo. I prigionieri irlandesi, come segno di rivolta contro le forze militari britanniche, sono sopravvissuti a una durata da 46 a 73 giorni senza consumo di cibo.
Mentre una persona ha bisogno di cibo per sopravvivere, il Canadian Virtual Hospice afferma che l'assunzione di liquidi è il bisogno fondamentale più importante che è essenziale per la sopravvivenza. Il corpo di una persona ha la capacità di regolare il suo metabolismo per tenere conto di una diminuzione dell'assunzione di cibo. Tuttavia, la mancanza di liquidi necessari, in particolare l'acqua, porta ad una anormale funzione renale. Anche altri organi del corpo soffrono della disidratazione, con conseguente insuccesso del sistema immunitario e infine morte.
