La tartaruga media può nuotare a velocità di 10-12 mph e camminare a 3 o 4 miglia orarie. Le tartarughe marine sono più veloci in acqua, raggiungendo velocità massime di 20 mph, ma sono molto lente terra e devono trascinarsi con le loro pinne.
Le tartarughe trascorrono la maggior parte del loro tempo in acqua e hanno piedi palmati per aiutarli a nuotare. Salgono spesso fuori dall'acqua per crogiolarsi al sole su rocce o tronchi, e quando arriva il tempo più freddo, si infilano nel fango per la brumazione, una forma di letargo simile al letargo, fino alla primavera. Tutte le tartarughe depongono le loro uova a terra, seppellendole nella sabbia o nella terra. Le tartarughine si dirigono verso l'acqua vicina poco dopo la schiusa.
