Sia le puzzole maschili che quelle femminili spruzzano come meccanismo di difesa quando si sentono minacciate. I maschi spruzzano mentre competono contro altri maschi durante la stagione riproduttiva. Se una femmina non gradisce le avances di un maschio, lei lo spruzza invece di accoppiarsi.
Una puzzola trasporta solo 15 cc di liquido muschiato alla volta, il che è sufficiente per cinque spray. Ci vuole una settimana a 10 giorni per produrre di più; quindi, la spruzzatura è l'ultima risorsa di skunk.
Prima di spruzzare, una puzzola attraversa una serie di segnali di allarme per scoraggiare le minacce. Questi segnali di avvertimento includono sibilando, calpestando i piedi e sollevando la coda.
