La misura tradizionale del pH naturale dell'acqua piovana è di circa 5,7. Tuttavia, considerando tutti i composti chimici presenti nell'ambiente, gli scienziati moderni deducono che il pH è compreso tra 5 e 7. < /p>
Il pH dell'acqua pura è 7; tuttavia, ci sono sempre impurità nell'acqua piovana perché rimane in equilibrio con il biossido di carbonio nell'atmosfera. L'anidride carbonica è debolmente acida, quindi fa sì che anche l'acqua piovana sia naturalmente acida. Ciò porta ad un calcolo del pH di circa 5,7 per l'acqua piovana, secondo l'Università di Harvard.
Oltre al biossido di carbonio, ci sono altri acidi nell'atmosfera, come l'acido solforico derivante dalle emissioni della biosfera e dei vulcani e l'acido nitrico da incendi e fulmini. Esiste un certo grado di bilanciamento di questi acidi nell'acqua piovana con sostanze naturali nell'atmosfera, come il carbonato di calcio dalla polvere del suolo e l'ammoniaca dalle emissioni della biosfera. Considerando tutti questi composti chimici, il pH dell'acqua piovana è in realtà compreso tra 5 e 7.
Se il pH dell'acqua piovana scende sotto 5, si parla di piogge acide. Questo generalmente si verifica solo a causa di livelli estremi di inquinamento ambientale causato da attività umane.
