La differenza principale tra 120 V e 240 V è la quantità di energia elettrica che fluisce attraverso i fili. Le prese con una tensione nominale di 240 V erogano il doppio di energia elettrica di quelle a 120 V.
La classificazione standard per gli elettrodomestici negli Stati Uniti è di 120 V, quindi la maggior parte delle prese elettriche è di 120 V; tuttavia, alcuni apparecchi più grandi che richiedono più energia elettrica per funzionare utilizzano 220 V o 240 V. La maggior parte degli altri paesi su continenti diversi dal Nord America funziona a 220 o 240 V. Ciò significa che è necessario un convertitore di tensione o un trasformatore step down per utilizzare un apparecchio con una potenza nominale di 120 V in una presa da 240 V.
