I bambini caucasici sono generalmente nati con occhi grigio-bluastri, mentre i bambini di origine afro-americana o asiatica di solito hanno gli occhi marroni alla nascita. Perché il bambino è appena emerso dal buio, il vero colore degli occhi ci vuole circa un anno per svilupparsi.
Il colore degli occhi dipende dalla proteina melanina, che è generata da cellule specializzate chiamate melanociti in risposta alla luce secondo l'American Academy of Pediatrics. I bambini con solo una piccola quantità di melanina avranno gli occhi azzurri; più melanina rende gli occhi verdi o nocciola. I bambini con più melanina avranno gli occhi marroni, e se nascono con gli occhi marroni, un bambino svilupperà probabilmente iridi marrone scuro nel tempo.
