Un controller Ethernet è un componente hardware che gestisce e mantiene la connessione di un computer a una rete cablata. Il controller Ethernet svolge quindi un ruolo fondamentale nell'utilizzo di Internet e in altre funzioni di rete. Un driver software controlla le funzioni di bordo del dispositivo di rete.
Originariamente, i controller Ethernet erano collegati ai computer tramite slot di espansione, ma la maggior parte dei computer ha porte di connessione di rete incorporate nelle loro schede madri a partire dal 2014. I controller Ethernet in genere si connettono a 10 megabit al secondo o 100 per una rete ad alta velocità. A partire dal 2014, la prevalenza delle reti wireless ha fatto sì che molti nuovi dispositivi stessero lasciando cadere la porta di rete a favore delle antenne wireless.
