Una rete cablata è una connessione di rete che collega i dispositivi ad altre reti o Internet tramite cavi. Uno dei principali svantaggi di una rete cablata consiste nell'eseguire cavi in aree difficili attraverso soffitti, pareti e pavimenti. Anche i cavi devono essere eseguiti da un computer a un altro, un processo che può richiedere molto tempo.
Aumentare il numero di computer su una rete cablata può comportare costi imprevisti se le connessioni sulla rete si esauriscono. Inoltre, queste aggiunte possono a volte rallentare la rete.
Un altro svantaggio è che i cavi di rete possono disconnettersi o diventare difettosi, causando un errore di connessione. I cavi allentati possono essere pericolosi, in quanto le persone possono inciampare su di essi. I cavi di rete possono anche essere danneggiati facilmente, soprattutto da chi è responsabile della pulizia.
Le reti cablate non sono portatili. I computer devono essere collegati alle prese di corrente e alle porte di rete per funzionare; interruzioni di corrente o problemi elettrici possono interrompere le operazioni giornaliere che dipendono dalla connessione di rete.
Rispetto a una rete wireless, una rete cablata occupa più spazio sul desktop a causa dei fili e dei cavi. Inoltre, limita la mobilità, a differenza delle reti wireless che consente agli utenti di spostarsi da un luogo all'altro senza problemi.
