La parola "Internet" descrive una connessione digitale tra molte reti o una rete di reti. Si ritiene spesso che significhi "Rete internazionale", ma quando il nome fu coniato nei primi anni '80, le persone non avevano idea di come sarebbero cresciute le dimensioni e l'ambito di Internet.
La parola molto simile "Intranet" non deve essere confusa con "Internet". "Intranet" descrive una rete all'interno di una singola organizzazione. Quando queste reti singolari furono espanse per connettersi ad altre reti, la connessione fu chiamata "Internet". Un buon confronto sarebbe autostrade interstatali che si collegano a molti stati, mentre le autostrade interne rimangono all'interno dei confini di un singolo stato.
Ben presto, più reti e host furono aggiunti alle prime incarnazioni di Internet, e il nome crebbe per descrivere le molte reti connesse in tutto il mondo.
