In un test di fiamma, il carbonio produce una fiamma rosso-arancio, anche se la tonalità esatta dipende dalla temperatura della fiamma. Una temperatura più elevata porta a fiamme più vicine al giallo, mentre una temperatura più bassa porta a fiamme rosse più scure. Temperature estremamente elevate producono fiamme blu.
La quantità di ossigeno che raggiunge il carbonio influenza anche il colore della fiamma, con più ossigeno che porta a una fiamma gialla più fredda. Le reazioni di combustione, come quella usata per produrre una fiamma nel test di fiamma, già comportano la combustione del carbonio, quindi il colore prodotto durante un test di fiamma al carbone è molto simile al colore della fiamma stessa.
