L'acquisizione dei dati è il recupero di informazioni da un documento utilizzando metodi diversi dall'inserimento dati. L'utilità dell'acquisizione dei dati è la capacità di automatizzare questo recupero di informazioni in cui l'inserimento di dati sarebbe inefficiente, costoso o inapplicabile .
Ad esempio, gli scanner di codici a barre di supermercati e ospedali si qualificano come strumenti per l'acquisizione dei dati. È inefficiente e costoso per un operatore umano inserire manualmente ogni singolo articolo nella linea di pagamento in un computer. La registrazione manuale dei dati è applicabile solo quando il volume dei dati è ridotto e l'immissione dei dati non è costosa. Ad esempio, la registrazione di un intero inventario di magazzino viene eseguita al meglio utilizzando i metodi di acquisizione dei dati.
