Un dispositivo idraulico è un dispositivo che utilizza un liquido incomprimibile come l'olio per esercitare la forza da un punto a un altro. I dispositivi idraulici utilizzano la legge di Pascal per moltiplicare la forza esercitata, consentendo loro di svolgere un'ampia gamma di compiti, dai piccoli processi di assemblaggio alle applicazioni integrate di acciaio e cartiera.
Un dispositivo idraulico è costituito da un serbatoio, una pompa, una valvola (e) e un attuatore (i). Il serbatoio contiene un volume di liquido idraulico e facilita il rilascio di aria e umidità dal fluido. La pompa converte l'energia meccanica in energia idraulica quando un mezzo di trasmissione come una leva sposta il fluido all'interno del serbatoio. Le valvole idrauliche avviano, fermano e dirigono il flusso del fluido, mentre gli attuatori convertono l'energia idraulica in energia meccanica moltiplicata.
Ad esempio, una forza di ingresso di 100 libbre su 10 pollici quadrati supporta un peso di 1000 libbre se l'area del peso è di 100 pollici quadrati. La ragione per cui questo è possibile è la legge di Pascal, che afferma che la pressione applicata a un fluido confinato in qualsiasi punto rimane immutata in tutto il fluido in tutte le direzioni. Poiché il fluido idraulico non è comprimibile, può trasmettere energia istantaneamente. Secondo MachineryLubrication, le tre varietà comuni di fluidi idraulici presenti oggi sul mercato sono a base di petrolio, a base d'acqua e sintetici.
