L'esperto di artrite Carol Eustice di About.com spiega che un moderato versamento articolare, o articolazioni gonfie, si verifica quando un accumulo anomalo di fluido all'interno o attorno a un'articolazione fa gonfiare l'articolazione. Questa afflizione colpisce tipicamente le ginocchia e ha altri nomi comuni come "acqua sul ginocchio" o "fluido sul ginocchio".
L'Eustice spiega che le articolazioni nelle ginocchia contengono naturalmente una piccola quantità di liquido, ma questa quantità a volte aumenta a causa di diverse condizioni, tra cui una varietà di affezioni da artrite. Quando il fluido si accumula nei tessuti che rivestono le articolazioni, le articolazioni appaiono gonfie. L'eustice dice che un medico di solito drena questo fluido dalle articolazioni per alleviare la pressione riducendo il dolore e altri sintomi.
L'effusione articolare non si verifica solo nelle ginocchia. WebMD descrive anche molti altri tipi di versamento articolare, in particolare varie forme di artrite, tra cui spondilite anchilosante, gotta, artrite infettiva, artrosi, artrite psoriasica e artrite reumatoide. Queste condizioni influenzano varie articolazioni del corpo, come caviglie, mani, fianchi, piedi, colonna vertebrale e polsi. WebMD spiega che una condizione come l'osteoartrosi non causa malattie oltre al dolore associato all'osteoartrite, mentre un'affezione come un infortunio alle articolazioni spesso provoca rigidità e dolore.
