Un esperimento naturale in psicologia è un esperimento psicologico in cui il soggetto viene studiato nelle sue circostanze naturali, ad esempio nel suo posto di lavoro nella sua casa. Gli esperimenti naturali richiedono un'intrusione minima da parte del ricercatore nel comportamento osservato.
Gli esperimenti naturali sono preferibili principalmente perché i dati sono considerati più autentici quando l'intrusione dell'osservatore è minima. I soggetti dell'esperimento sono influenzati meno fortemente dallo studio, riducendo il rischio di danno. I soggetti non sono in genere consapevoli di essere stati studiati.
Un classico esempio di esperimento naturale è lo studio Hodges and Tizard, in cui lo sviluppo dei bambini è stato documentato da subito dopo il parto fino all'inizio dell'età adulta.
