Un esempio di società patriarcale è dove gli uomini sono responsabili della leadership e stabiliscono leggi mentre le donne rimangono a casa per prendersi cura dei bambini. Idealmente, il nome di famiglia viene solo dall'uomo.
Il patriarcato può anche riferirsi a un tipo di governo in cui gli uomini sono responsabili di ogni azione e dominano i sistemi culturali e sociali. Questo tipo di sistema è un buon ritratto della disuguaglianza di genere che impedisce alle donne di fare dei veri progressi nella vita. Si è manifestato nelle organizzazioni politiche, sociali, economiche e legali di diverse culture. In molte culture, ad esempio, alle donne non è permesso possedere o ereditare proprietà o ricevere un'istruzione; sono considerati proprietà e sono considerati moralmente, intellettualmente e fisicamente inferiori agli uomini, con il loro unico scopo nella vita di riprodurre e prendersi cura della casa.
