Il gruppo sperimentale in qualsiasi esperimento scientifico controllato è il gruppo esposto alla variabile sottoposta a test. Questo è diverso dal gruppo di controllo, che non è esposto alla variabile. In un esperimento per un vaccino, il gruppo sperimentale riceve il vaccino e il gruppo di controllo no.
Tutti gli esperimenti scientifici controllati richiedono sia un gruppo sperimentale che un gruppo di controllo. In questo modo i risultati della variabile introdotta nel gruppo sperimentale possono essere confrontati con i risultati di una variabile non introdotta nel gruppo di controllo. Le differenze nei risultati possono quindi essere misurate per dedurre eventuali effetti della variabile sui soggetti dell'esperimento.
