La variabile di controllo, anche conosciuta come variabile costante, è la variabile che rimane invariata durante un esperimento. Le variabili di controllo minimizzano lo spazio per gli errori in quanto riducono i fattori che possono influenzare l'esito di un esperimento .
In un esperimento progettato per mostrare come la quantità di luce influenza la crescita nelle piante, il tipo di luce in questione potrebbe essere una variabile di controllo. Altre possibili variabili di controllo nello stesso esperimento sono il tipo di pianta testata, il contenitore utilizzato, il tipo di terreno utilizzato, la temperatura, l'umidità e la quantità di acqua utilizzata.
Oltre alle variabili di controllo, anche le variabili indipendenti e le variabili dipendenti fanno riferimento agli esperimenti. La variabile indipendente è la condizione che cambia durante un esperimento. Ad esempio, in un esperimento progettato per studiare la crescita dei chicchi di caffè, alcune variabili indipendenti possono includere la quantità di fertilizzante utilizzato, la quantità di acqua utilizzata e la temperatura.
La variabile dipendente è la variabile che lo scienziato osserva o misura. Ad esempio, in un esperimento su misura per studiare l'effetto del cambiamento di temperatura sulla solubilità, la solubilità è la variabile dipendente. Nell'esperimento per mostrare come le piante crescono in risposta a determinate quantità di luce, la crescita delle piante è la variabile dipendente.
