Un esempio di argomentazione da oltraggio è un oratore o uno scrittore che si basa sulla loro reazione personale, soggettiva e apertamente negativa a una situazione come mezzo per persuadere gli altri ad accettare il loro punto di vista. potrebbe dire, ad esempio, "Ero furioso con la gestione della mia azienda quando non hanno risposto alla mia denuncia, e dovremmo tutti rendere prioritaria la sostituzione di queste persone". Questo sarebbe considerato una forma di retorica non accademica e impropria, definita fallacia etica, perché si basa sul trasferimento del senso personale di rabbia dello speaker verso gli altri nel tentativo di ottenere il loro sostegno.
Un argomento da oltraggio è considerato un dispositivo retorico inappropriato perché non anticipa il pubblico o l'ascoltatore che forma le proprie conclusioni. Anche se un appello emotivo è riconosciuto come un dispositivo retorico legittimo, chiamato "pathos", facendo così senza incorporare anche gli elementi di logica o di etica nell'argomento è considerato uno dei tre errori retorici.
Un errore logico si verifica quando lo scrittore o l'oratore non riesce a supportare logicamente il loro punto di vista. Esistono diversi tipi di errori logici nella retorica, comprese le falsificazioni, le generalizzazioni affrettate e i non sequitur. Gli errori emotivi includono il pensiero di gruppo, l'adulazione e le tattiche intimidatorie. Oltre all'argomento da oltraggio, errori etici includono capro espiatorio, attacchi personali e colpa per associazione.
