I tratti acquisiti sono comportamenti che derivano dall'influenza del proprio ambiente, al contrario dei tratti intrinseci, che vengono trasmessi automaticamente nel proprio DNA. Un tratto appresi comune è l'uso del linguaggio. Le persone sviluppano questo tratto nel tempo osservando gli altri comunicando e imparando struttura e termini.
Animali e piante possono apprendere tratti simili al modo in cui gli esseri umani fanno. Le piante e gli alberi possono crescere in modo diverso o adattarsi ai fattori ambientali che causano uno sviluppo anomalo. Molti animali allo stato selvatico imparano come cacciare o trovare cibo attraverso l'addestramento fornito dai loro genitori. Imparare ad andare in bicicletta è un altro esempio di un tratto appreso per gli esseri umani.
