I leader di opinione sono individui che sono voci attive nelle loro comunità e influenzano le decisioni dei membri della comunità. I leader di opinione possono essere individui istruiti e altamente qualificati, come medici, pastori o politici locali, e possono anche essere individui che conoscono bene le loro comunità e le cui opinioni sono rispettate dai membri, come i barbieri o gli operatori del centro diurno.
In termini di marketing, gli opinion leader sono individui che possono influenzare le decisioni di acquisto degli altri. Possono possedere conoscenze più specializzate su un determinato campo, il che le rende piuttosto autorevoli agli occhi degli altri. Esempi di questo tipo di opinion leader includono la meccanica automobilistica, che può consigliare prodotti relativi alle auto e medici, che potrebbero consigliare diversi medicinali e prodotti per la salute.
Questi individui hanno un certo peso nelle loro comunità e altri si fidano di loro per dispensare consigli. I leader di opinione sono comunemente presi di mira dai marketer a causa dell'influenza che esercitano su altri consumatori. Che si tratti di un prodotto o di un politico, i leader di opinione possono spesso influenzare gli altri membri della comunità verso le loro opinioni. Al di fuori delle comunità specifiche, le celebrità sono spesso definite come opinion leader. Molti prodotti sono commercializzati con specializzazioni di celebrità, che possono influenzare in modo significativo le decisioni di acquisto dei consumatori.
