Nell'opera teatrale di Arthur Miller "The Crucible", John Proctor cerca di screditare le affermazioni di stregoneria di Abigail Williams confessando pubblicamente la sua relazione adulterina con lei. Fu per gelosia che Abigail accusò la moglie di Proctor, Elizabeth, di essere una strega. John Proctor credeva che se avesse potuto convincere i cittadini di questa motivazione, avrebbe potuto cancellare il nome di sua moglie e porre fine all'isteria.
Questa ammissione di peccato non è venuta naturalmente all'orgoglioso John Proctor. Nel momento in cui convocò il coraggio di farlo in tribunale, proprio come ultimo tentativo di screditare la sempre più influente Williams, scoprì che aspettava troppo a lungo. Sua moglie è stata interrogata sulla questione e, non conoscendo la confessione di Proctor, ha negato che sia successo. In ogni caso, l'isteria di caccia alle streghe che ha attraversato Salem ha assunto una vita propria e non poteva essere fermata così facilmente.
Invece di frenare l'isteria, la confessione di Proctor e la successiva carica da parte di Williams di essere "l'uomo del diavolo" hanno portato alla sua stessa incarcerazione e condanna. Nel tentativo di sfuggire all'esecuzione, Proctor firmò una confessione scritta di colpevolezza alle accuse di stregoneria. Tuttavia, in seguito distruggerà questo documento in una dimostrazione finale di onore e solidarietà con gli altri prigionieri condannati.
