La rivoluzione russa è iniziata con la rivoluzione di febbraio del marzo 1917, quando i dimostranti affamati e gli operai industriali si sono ribellati a San Pietroburgo. Tuttavia, le radici della rivoluzione russa derivavano da una mancanza di fiducia nello zar. Un'economia in difficoltà, i risultati disastrosi del coinvolgimento della Russia nella prima guerra mondiale contro la Germania e lo scioglimento del parlamento russo hanno indotto sia i moderati sia i radicali a chiedere l'abdicazione di Nicola II.
La rivoluzione russa ha effettivamente rimosso la Russia dal resto della prima guerra mondiale e ha sostituito la monarchia russa con il primo stato comunista, trasformando il paese in Unione Sovietica.
La monarchia si era indebolita costantemente per oltre un secolo prima, e Nicola II era diventato sempre più reazionario, sciogliendo il parlamento russo quando si rifiutò di piegarsi alla sua volontà. Nicola II aveva visto la sua famiglia assassinata dai ribelli e risposto male alla minaccia di ribellione, inavvertitamente aggravando gli sforzi di resistenza.
Dopo aver abdicato, suo fratello rifiutò la corona e pose fine alla monarchia. Vladimir Lenin salì al potere. Il paese entrò nella Rivoluzione d'Ottobre, guidata da Lenin e dal partito bolscevico. I bolscevichi formarono un nuovo governo e installarono Lenin come dittatore. Tuttavia, nel 1918, il governo bolscevico si trovò coinvolto in una guerra civile contro le forze dell'esercito bianco che durò fino al 1920. Nel 1922, l'Unione Sovietica fu formata.
