Leif Eriksson, originario della Groenlandia, è riconosciuto come il primo europeo a raggiungere o scoprire il Nord America. Eriksson sbarcò sul continente nordamericano durante un viaggio di ritorno dalla Norvegia alla Groenlandia verso l'anno 1001.
Leif Eriksson si convertì al cristianesimo dopo aver viaggiato dalla Groenlandia alla Norvegia durante un viaggio esplorativo. Quando tornò in Groenlandia per diffondere la sua nuova fede, si imbatté nella costa atlantica settentrionale del Nord America, anche se si discute se Eriksson andò fuori rotta e lo trovò per caso o aveva già sentito parlare della regione da altri marinai o commercianti. Eriksson chiamò questa "nuova" terra Vinland, a causa del gran numero di uve selvatiche che crescono nella zona.
