La parola è naturale per la maggior parte delle persone e la lingua parlata è stato probabilmente il primo sistema di comunicazione formale evoluto dall'uomo. Per la maggior parte della storia umana, la parola era il principale metodo di comunicazione tra gli esseri umani.
La scrittura fu inventata intorno al 3500 a.C. Sorse indipendentemente più volte tra i Fenici, gli Egizi, i Sumeri e i Minoici, tra gli altri. All'inizio, la scrittura era limitata a tavolette di argilla e pietra, con carta leggera inventata in circa 500 a.C.
L'avvento delle comunicazioni istantanee avvenne solo con il telegrafo magnetico all'inizio del XIX secolo. Le comunicazioni elettroniche diventarono wireless solo dopo il 1894, quando Marconi sviluppò la tecnologia di trasmissione radio.
