Secondo la storia del patrimonio, Napoleone attaccò il Portogallo a causa del rifiuto del paese di aderire al suo sistema continentale. Nel 1806, tentò di condurre una guerra economica costringendo la Francia, i suoi territori conquistati e gli alleati del paese a rifiutare di fare affari con l'Inghilterra nel tentativo di indebolire la nazione insulare. Il Portogallo rifiutò di giocare e firmò un trattato con l'Inghilterra, e in risposta, Napoleone invase il Portogallo nel 1807.
All'alba del 19 ° secolo, la Francia non poteva eguagliare il potere navale della sua rivale Inghilterra, così Napoleone tentò di condurre la guerra economicamente sui suoi nemici. Il rifiuto del Portogallo di partecipare a questo attacco è stato una facile giustificazione per la sua invasione, ma in aggiunta, ha chiaramente voluto l'accesso alla marina portoghese per rafforzare le proprie forze. Le navi portoghesi erano considerate quasi uguali a quelle britanniche, e anche poche altre navi potevano rivelarsi preziose. I britannici vennero rapidamente in aiuto del Portogallo, e insieme a insurrezioni in Spagna, questa manovra militare ostacolò i francesi e impedì una facile conquista. In definitiva, la situazione politica nella penisola iberica richiedeva troppe risorse dell'impero per il controllo e l'eventuale ingresso in guerra dell'Austria reindirizzava l'attenzione di Napoleone su questioni più urgenti della nazione del Portogallo.
