Il racconto di Kate Chopin, "Fichi maturi", contrappone i due personaggi, la giovane Babette e la sua vecchia madrina, Maman-Nainaine, usando la maturazione dei fichi come dispositivo per mascherare il contrasto del personaggio sottostante. A Babette viene detto che può visitare i suoi cugini quando i fichi sull'albero maturano. La storia segue il processo di maturazione da "piccole biglie dure e verdi" a dei fichi viola.
Maman-Nainaine usa la maturazione dei fichi e la fioritura dei crisantemi come mezzo per contare il passare del tempo. Babette controlla i fichi durante l'estate con un'impazienza che non tradisce la sua adolescenza mentre Maman-Nainaine aspetta pazientemente. Chopin descrive Babette come "irrequieta come un colibrì", un netto contrasto con Maman-Nainaine che è "paziente come lo statuto della Madone".
Chopin mostra al suo primo indizio che la storia parla di qualcosa di più dei fichi maturi con la linea, "non che la maturazione dei fichi abbia la minima cosa da fare, ma è così che era Maman-Nainaine." La frequente allusione alla natura e il passaggio delle stagioni sono simbolici per la maturazione di Babette mentre transita dall'adolescenza e Maman-Nainaine mentre si avvicina ai suoi anni del crepuscolo.
Quando Babette presenta i fichi maturi alla fine della storia, Maman-Nainaine commenta "Ah, quanto presto i fichi sono maturati quest'anno", mentre Babette lamenta "Oh, penso che siano maturati tardi". Le diverse percezioni di Maman-Nainaine e Babette del passare del tempo sono coerenti con quelle di una donna matura con una vita alle spalle e una giovane donna con una vita piena in anticipo.
