I cicloni causano allagamenti e danni causati dal vento. I danni provocati dall'inondazione derivano dalla combinazione di piogge torrenziali che travolgono la capacità del suolo di assorbirla e picchi di pioggia che costringono quantità significative di acqua riva di fronte alla tempesta. Il danno del vento deriva dai venti in linea retta prodotti dal ciclone e dai tornado che il ciclone genera.
I cicloni sono grandi aree a pressione molto bassa. Sono spesso chiamati uragani quando si verificano nell'Oceano Atlantico e tifoni quando si verificano nell'Oceano Pacifico. Se visti dall'alto, i cicloni producono bande a spirale che si irradiano da un vortice centrale. I meteorologi chiamano i cicloni per evitare confusione quando esiste più di un sistema di bassa pressione in un singolo bacino oceanico. I nomi associati a cicloni particolarmente distruttivi o mortali sono spesso ritirati quando la tempesta muore.
Per qualificarsi come forza da uragano, i venti devono mantenere una velocità di 74 miglia all'ora o superiore. Tali velocità possono far cadere alberi e inviare piccoli oggetti che si scaraventano nell'aria, dove possono causare più danni. Alcuni uragani particolarmente forti hanno prodotto velocità del vento superiori a 200 miglia all'ora. I cicloni di tale forza possono far saltare via le case dalle loro fondamenta e rimuovere i rivestimenti e le assicelle.
