I fattori che influenzano il clima includono l'elevazione, la latitudine, il vento, le correnti d'acqua e la vicinanza all'oceano. Il clima non è lo stesso del tempo. Il clima è uno stato a lungo termine, mentre il tempo cambia costantemente.
L'altezza si riferisce alla distanza sopra o sotto il livello del mare. Maggiore è l'altezza di una regione, più è freddo. Anche una posizione vicino all'equatore, come il Monte. Kilimanjaro in Africa, può avere temperature fredde se la sua altezza è abbastanza alta.
Latitudine si riferisce alla distanza dall'equatore. L'equatore e le aree tropicali hanno una luce solare più diretta rispetto alle aree a nord o sud. Più luce solare diretta riceve, più caldo è il clima, ecco perché i poli sono più freddi dell'equatore.
L'aria calda che sale nei tropici provoca l'estrazione di aria fresca dalle aree circostanti, creando alisei che soffiano nelle regioni subtropicali. Parte della massa d'aria viene allontanata dall'equatore verso i poli. Queste masse d'aria creano venti che aiutano a impostare i modelli meteorologici e determinare il clima di una località.
La rotazione terrestre, i venti superficiali e la forza di Coriolis creano le correnti superficiali degli oceani. Sotto l'influenza degli alisei, l'acqua calda vicino all'equatore scorre da est a ovest. L'effetto Coriolis fa sì che l'acqua venga deviata verso nord dall'equatore e stabilisca un ciclo rotazionale negli oceani, facendo scorrere le correnti in senso orario nell'emisfero settentrionale e in senso antiorario nell'emisfero australe. Quando le correnti raggiungono i poli, l'acqua si raffredda e affonda. La temperatura di queste correnti influenza il clima delle aree circostanti.
La vicinanza agli oceani è un fattore importante nel clima di una zona perché gli oceani temperano moderatamente immagazzinando calore. Poiché è un fluido, l'oceano diffonde gli effetti di un cambiamento di temperatura per grandi distanze attraverso la miscelazione verticale e i movimenti convettivi.
