L'umidità riduce la pressione dell'aria spostando le molecole di azoto e ossigeno con molecole di acqua più leggere. Le differenze di umidità possono causare la formazione di tempeste. L'aria umida presenta anche sfide ai piloti.
Le molecole d'acqua contengono un atomo di ossigeno pesante e due atomi di idrogeno leggeri, quindi pesa meno dell'ossigeno atmosferico, che contiene due atomi di ossigeno pesante e l'azoto atmosferico, che contiene due atomi di azoto pesanti. Queste molecole d'acqua costringono le molecole più pesanti a diffondersi, il che riduce la pressione dell'aria.
Poiché sono così leggeri, le molecole d'acqua tendono ad alzarsi nell'atmosfera, motivo per cui le nuvole si formano tipicamente in alto nel cielo. Queste differenze nella pressione dell'aria fanno sì che l'aria si muova tra diversi strati, che alla fine possono causare tempeste. La maggior parte delle tempeste si formano sull'oceano dove il sole caldo riscalda l'acqua e provoca questo tipo di disturbi.
Poiché l'aria fredda e secca è più densa dell'aria calda e umida, le ali degli aeroplani hanno più molecole da spostare, il che consente loro di generare più sollevamento. Di conseguenza, i piloti devono prestare attenzione quando viaggiano attraverso aree ad alta umidità e alte temperature. La pressione dell'aria è ancora più bassa alle alte quote, quindi parte del Messico e altre località con queste condizioni richiedono molta cautela quando i piloti decollano e atterrano.
