Un bilanciamento a triplo raggio misura accuratamente la massa; tuttavia, spesso viene utilizzata una scala che misura il peso e la massa viene dedotta. La massa è la misura della quantità di materia presente in un oggetto. Il peso è la misura di come la massa è influenzata dalla presente forza gravitazionale.
Un bilanciamento a tre raggi misura la massa perché il bilancia confronta un oggetto con un oggetto con una massa nota. La forza gravitazionale presente non altera la misura perché sia l'oggetto che l'oggetto di riferimento sono influenzati dalla forza in modo uguale. Le bilance digitali sono tipicamente utilizzate nella ricerca per la loro precisione, anche se la proprietà misurata è in realtà il peso.
