Gli antichi romani erano impiegati in vari tipi di lavori, tra cui agricoltura, commercio, esercito, intrattenimento, giustizia, insegnamento, artigianato e governo. Solo persone libere avevano pagato un lavoro; gli schiavi lavoravano solo per l'alloggio e il cibo.
La maggior parte dei romani vivevano in campagna e lavoravano come agricoltori, sia per loro stessi sia come impiegati di altri. Perché l'esercito romano era molto grande, essere un soldato era un lavoro popolare e pagato bene. Come regola generale, solo persone benestanti e influenti potevano trovare lavoro nel governo, nell'ingegneria e nell'insegnamento. Questo perché queste professioni richiedevano un più alto grado di istruzione.
