Gli scienziati prevedono che la robotica svolgerà un ruolo in futuro in campi come la cura degli anziani, la chirurgia, la produzione e l'agricoltura. Alcuni ipotizzano anche che le capacità intellettuali dei robot possano crescere e che le forme di vita artificiale possano interagire con le persone nella vita quotidiana, creando dilemmi etici e ulteriori risorse stressanti.
Gli scienziati prevedono che i robot agricoli svolgeranno compiti ad alta intensità di manodopera come la raccolta di prodotti, nonché il monitoraggio delle colture e delle proprietà del suolo. Gli erbicidi meccanici ridurranno l'uso di pesticidi. Piccoli robot sostituiranno i macchinari pesanti attualmente utilizzati e ridurranno la compattazione del suolo.
I robot potrebbero eseguire un intervento chirurgico in futuro. L'Associazione delle industrie della robotica ha suggerito nel 2001 che piccoli robot potrebbero viaggiare attraverso il flusso sanguigno per fornire farmaci.
A causa dei progressi nella tecnologia dei sensori, gli esperti prevedono che i robot impareranno come bambini e assumeranno ruoli di assistenza clienti, pulizia e trasporto. Nel novembre 2014 gli scienziati hanno previsto che la popolazione anziana europea avrebbe superato le attuali risorse e che i robot con capacità sociali potrebbero essere impiegati nelle loro cure. Un altro uso futuro potrebbe essere quello di aiutare i detenuti a riadattarsi alla società.
Alcuni temono che questi progressi possano creare robot militari che formulano i propri giudizi su obiettivi appropriati, sebbene molti nel campo della robotica affermino che le capacità di intelligence dei robot non avanzeranno a quel punto. Gruppi come la Campagna per fermare i robot assassini lavorano con diversi gruppi per i diritti umani e organizzazioni non governative per impedire lo sviluppo di macchine con queste capacità.
