Il gas mostarda è stato usato durante la prima guerra mondiale; i tedeschi furono i primi a usare il gas come arma da guerra chimica nel 1917. Il gas mostarda era un metodo utile per rompere lo stallo risultante dalla guerra di trincea, dove i soldati evitavano la "terra di nessuno", l'area tra due trincee .
I gas di senape e altri agenti chimici sono stati usati con effetti devastanti durante la prima guerra mondiale, causando perdite di numero pari a circa 100.000 e circa un milione di feriti a civili e soldati. Il gas mostarda ha danneggiato il nemico sia durante che dopo l'attacco iniziale, perché il gas si è attardato nel terreno per settimane.
