Il grande volante usato su una nave pirata era chiamato il timone. Un timone tradizionale della nave era composto da otto raggi cilindrici in legno uniti da un mozzo centrale rotondo, che era attaccato all'asse. Era spesso rivestito con una lastra di ottone. Le prime ruote erano difficili da girare e spesso richiedevano due timonieri per guidare la nave.
Questo tipo di ruota era usata su tutte le navi del periodo, non solo su quelle dei pirati. Non esisteva una vera nave pirata. Quella espressione era usata per qualsiasi nave di mare il cui equipaggio fosse coinvolto nella pirateria. Qualsiasi cosa, da una piccola barca ad una grande fregata, potrebbe essere considerata una nave pirata. I pirati di solito rubano le loro navi.
Quando fu inventato il primo timone sterzante, fu riconosciuto come una pietra miliare nell'evoluzione della navigazione marittima e della costruzione navale e nella rivoluzione della navigazione nautica. Il timone ha sostituito lo staff estremamente eccessivo e inefficiente, che era il precedente metodo di guida. Si ritiene che il primo timone della nave sia stato implementato all'inizio del XVIII secolo, approssimativamente nel 1703. Il credito per l'invenzione dell'elmo è attribuito alla marina britannica, ma non esiste una documentazione adeguata per confermarlo o confutarlo.
