La prima moglie di Nelson Mandela fu Evelyn Ntoko Mase. Sposati nel 1944, la coppia ebbe due figli: Madiba "Thembi" Thembekile e Makgatho Mandela. Avevano anche due figlie, entrambe chiamate Makaziwe "Maki" Mandela. La loro prima figlia morì a nove mesi e la loro seconda figlia fu chiamata in suo onore.
Nell'autobiografia di Mandela, "The Long Walk to Freedom", scrisse che Evelyn era frustrata dalla quantità di tempo e di energie che dedicava all'African National Congress e gli chiedeva di scegliere tra la loro famiglia e l'ANC. Mandela non ha mai perso la sua ammirazione per Evelyn, ma non sono riusciti a far funzionare il loro matrimonio.
