La Georgia fu fondata da James Oglethorpe nel 1732 dopo che gli fu dato uno statuto dal re Giorgio II per creare una nuova colonia tra la Carolina del Sud e la Florida. Lo stato fu successivamente chiamato con il nome del re.
C'erano due importanti motivi per cui la Georgia fu fondata. Il primo era di dare ai debitori un posto dove andare per ricominciare da capo, e il secondo era quello di avere la nuova colonia fondata come barriera per impedire l'espansione spagnola dalla Florida. Lo stato fu fondato per la prima volta con l'intenzione di avere poca proprietà terriera e nessuna schiavitù. Tuttavia, dopo che divenne una colonia reale nel 1752, la schiavitù e le piantagioni divennero una grande parte della sua economia.
