La persona più famosa della Georgia coloniale è James Oglethorpe, il fondatore della colonia, il primo trustee e il primo governatore non ufficiale. C'erano altri amministratori e governatori ma nessuno vicino allo stesso modo- conosciuto e riverito come Oglethorpe.
James Oglethorpe ha inizialmente concepito l'idea della colonia della Georgia mentre viveva in Inghilterra e ha lavorato per riformare il sistema carcerario. Molti dei detenuti furono imprigionati per debiti, e Oglethorpe pensò che una colonia americana che abbracciava i poveri e insegnava loro che i mestieri utili suonavano come una buona idea. Decise anche di reprimere la distinzione di classe, consentendo ai coloni di eguagliare tratti di terra e di bandire la schiavitù. Riuscì a convincere il re Giorgio II a concedere una carta per la nuova colonia nel 1732, nominando Oglethorpe e altri 20 fiduciari.
Nonostante le buone intenzioni, il popolamento della nuova colonia con i poveri inglesi non è mai stato realizzato. Tuttavia, i suoi altri ideali sono durati più a lungo. Ha lavorato instancabilmente per la colonia mentre gestiva contemporaneamente per proteggere i nativi americani locali. Una volta che Oglethorpe tornò in Inghilterra nel 1743, perse il controllo del destino della Georgia. I trustee consentivano la proprietà di ampi tratti di terra, eredità e schiavitù, a cui Oglethorpe era contro. Ha tagliato i legami con i trustees e la Georgia nel 1750.
